生辰八字在汉族人民俗信仰中占有重要地位,每个人或多或少都听过，但真正了解的人并不多，有些人上来就说是迷信，我只能说你不懂罢了。不管是我们出生时，还是测算姻缘时，亦或是找大师算命时，都要用到生辰八字。对古人来说，生辰八字确实是每个人的生活必需品。

那么生辰八字到底是什么东西呢？其实没有听起来那么神秘，就是一个人出生时的干支历日期，即出生时的年、月、日、时，这样看来就是把我们的生日用干支历加了一套密码罢了。

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年、月、日、时，称为“四柱”，每柱两字，各用“一天干+一地支”表示，一共八个字，所以叫做“八字”。

我们再复习一遍干支历的知识。所谓的干支历，就是十天干和十二地支组成六十年一周期，周而复始标记年月日时的古老历法。干支历主要由干支纪年、干支纪月、干支纪日、干支纪时四部分组成。从立春至下一立春为一岁，它以立春为岁首，交节日为月首。

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以二十四节气的立春为岁首，用六十组各不相同的天干地支进行标注，周而复始。纪年的这组干支称为年柱。

刚开始纪月是不用天干，只用地支，这就是十二月建。“建”指的是北斗七星斗柄顶端的指向，干支历将一岁划分为十二辰，斗柄旋转而依次指向十二辰（十二月令），称为“十二月建”，所以夏历十二月建的顺序为：正月建寅，二月建卯，三月建辰，四月建巳，五月建午，六月建未，七月建申，八月建酉，九月建戌，十月建亥，十一月建子，十二月建丑。

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每年的各月地支是固定的，只需要推算出月的天干，再配上固定的月地支就可以了。于是，从甲子到癸亥，六十组各不相同的干支循环更替，每五年一个周期。纪月的这组干支称为月柱。

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聪明的古人根据干支年、月柱的出现规律做出了能快速获知干支纪月的推导口诀，这便是易学界流传甚广的“五虎遁元”。

“五虎“指的是六十甲子中地支为“寅”的五个甲子：甲寅、丙寅、戊寅、庚寅、壬寅，寅为正月，寅为虎嘛。“元”为首的意思，一年中第一个月份。知道了年干，就可以推出当年的月干。因此，五虎遁年起月表又叫年上起月表。

口诀如下：

甲己之年丙作首：逢年干是甲或己的年份，正月的月干从丙上起。

乙庚之岁戊为头：逢年干是乙或庚的年份，正月的月干从戊上起。

丙辛必定寻庚起：逢年干是丙或辛的年份，正月的月干从庚上起。

丁壬壬位顺行流：逢年干是丁或壬的年份，正月的月干从壬上起。

更有戊癸何方觅，

甲寅之上好追求：逢年干是戊或癸的年份，正月的月干从甲上起。

为了便于推算，根据六十甲子表将他们的关系归纳如下：

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怎么运用呢，我们举个例子吧。

比如2024年是农历甲辰龙年，年干是“甲“，所以正月寅月的干支为丙寅，二月的干支为丁卯，其他月份按顺序以此类推。

比如2023年是农历癸卯兔年，年干是“癸“，所以正月寅月的干支为甲寅，二月的干支为乙卯，其他月份按顺序依次类推。

干支纪日就是用六十组各不相同的干支进行标记，六十日大致合两个月一周期，从甲子到癸亥，周而复始，循环记录。纪日的这组干支称为日柱。

干支纪日在每一天的划分标准为晚上的零时，宋代以后把每个时辰平分为初、正两部分，所以晚上23点至0点之间叫作子初，晚上的0点至凌晨1点叫作子正。

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干支纪日以每一天来计算，对历法没什么高的要求。但它的作用是更很好地配合记事，可以直接附加在农历中，因而成为历算家和考古学家推算时间的工具。

古人把一昼夜分为十二辰，一个时辰对应现在的两个小时，即晚上23点到凌晨1点称为子时，1点到3点称为丑时，依次顺推。如果以凌晨零点为每日分界线，那么子初就是前一天，子正才是新一天开始。

正如我们常见的日晷，里面这圈就是十二个时辰，外面一圈还分了初和正，就是这个意思。

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不过只有十二时辰的话，还不能够排列出完整的八字，按照民间的惯例，老百姓又给时刻配上了天干，十二时辰用十二地支表示，与十天干组合，仍然是六十甲子一周期。纪时的这组干支称为时柱。按照一个时辰对应一个干支，一天共有十二个干支，五天正好用完六十个干支。

如果从甲子日子时开始用第一个干支，那么“甲乙丙丁戊”的这五天就会用完六十个干支，接着“己庚辛壬癸”这五天就要重复再来一遍六十个干支，也就是说，后面五天和前面五天的时辰干支是完全一样的。

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于是我们就能以每天的天干为基础，根据六十甲子表排出每天的时辰干支了。在古代由于历书中都不标记干支纪时，于是人们根据干支日、时柱的出现规律做出了能快速获知干支纪时的推导口诀：

五鼠遁日起时诀

甲己还加甲，乙庚丙作初。

丙辛从戊起，丁壬庚子是。

戊癸何方觅，壬子是真途

“五鼠“指的是六十甲子中地支为“子”的五个甲子：甲子、丙子、戊子、庚子、壬子，子为子时，子为鼠嘛。

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知道了年柱、月柱、日柱和时柱，就可以排八字了。

举个例子：某人1966年4月1日子时出生，如何排八字？

知道了公历日期，怎样推算它的干支日期呢？以前我们讲过可以用公式计算，现在不用这么麻烦，直接打开手机日历或翻开万年历，可得1966年4月1日对应的干支日期为：丙午年、辛卯月、庚寅日。

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根据“五鼠遁日起时”口诀，“乙庚丙作初”，“庚寅日”的时柱以“丙”开头，子时出生，查时辰干支表，所以对应的时柱是“丙子”。

所以此人的八字为：

丙午 辛卯 庚寅 丙子

当然，排八字你也别太认真，算命不可信，拨开阴阳五行的神秘外衣，八字真正作用是纪时。古代纪时除了一日十二时辰外，还有将昼夜各分五个时间段的，叫作“日之数十，故有十时”。

《隋书･天文志》记载：“昼：有朝，有禺，有中，有晡（bū），有夕。夜：有甲、乙、丙、丁、戊。”古人夜里在这五个点会击鼓报时，因此夜里的时间又叫“一鼓、二鼓、三鼓、四鼓和五鼓”或“一更（19点-21点）、二更（21点-23点）、三更（23点-1点）、四更（1点-3点）和五更（3点-5点）”，我们熟悉的“五鼓时分”、“三更半夜”就是出自于此。

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不过这种纪时显得很粗糙，后来诞生了更精确的时间分法：百刻制度。这是从十时制发展而来的分法，每段时间再细分时刻，每天一百刻，一刻就相当于今天的14.4分钟。起计点在日出时刻，到下一个日出前计满一百刻。

汉时曾把它改造为一百二十刻，南朝梁改为九十六刻、一百零八刻，几经反复，直至明末欧洲天文学知识传入才又提出九十六刻制的改革，清初定为正式的制度。此后一刻等于十五分钟，一小时等于四刻，就和我们现在的时间一样啦。